Esse ensaios determinam a resistência de solos especificamente  em planos pré-estabelecidos seja de contato entre duas superfícies ou solo x solo. São ensaios bem mais simples do que os ensaios triaxiais e fornecem apenas a resistência do material sem portanto fornecer a curva tensão deformação, variação de volume ou mesmo variação de poro pressão. São indicados para retro-análise de taludes e interface solo x rocha (concreto ou aço).